28 сентября 1618 года в Брюсселе открылся первый в мире ломбард.
Его основали выходцы из итальянской провинции Ломбардии, что, собственно, и отразилось в названии кредитного учреждения. Кстати, символ ломбардов - золотые шары - отсылает к родовому гербу Медичи, проживавшим в Ломбардии.
Вскоре салоны под вывеской «Дом Ломбарди» открылись по всей Европе. Их услугами пользовались даже королевские семьи.
В Российской империи первый частный ломбард открылся спустя 270 лет, осенью 1888 года, - в Вологде. Со временем подобные учреждения появились во всех уголках страны. Но после Октября 1917 года банковская система была национализирована новой властью. К началу 20-х годов ломбардов в Советской России не осталось. Но в 1922-1923 годах, в пору НЭПа, их снова открыли уже как госучреждения, входящие в состав предприятий бытового обслуживания.
К концу 1980-х ломбардная индустрия второй раз после НЭПа переживала период расцвета. В 1987 году в одной только Москве было 8 государственных ломбардов.
